Lock In | Slutrea

Scalzi, som är mest känd för sin space opera, skriver här om en epidemi som orsakar stort lidande. Ett virus sprid snabbt över jorden. De flesta får bara lindriga symptom. En på tjugo drabbas av hjärnhinneinflammation och världens sjukvårdsresurser prövas hårt. En på hundra drabbas av ”inlåsning”, och blir totalförlamade men vid fullt medvetande. Bara i USA är 1,7 miljoner människor ”inlåsta”, däribland presidentens fru och dotter. För att lindra lidandet utvecklas en virtuell verklighet där de förlamade kan mötas och möta sina friska vänner och släktingar. Samtidigt upptäcks att enstaka människor är känsliga för att ”tas över”. De inlåsta kan ”besätta” en sådan känslig individ och använda kroppen. Den färdigheten försöker man naturligtvis kontrollera noga – men det visar sig svårt.